殡葬的多种方式
1.崖葬、悬棺葬 古代西南少数民族地区流行的一种古老的葬法，人们将棺材放在凿出的山崖平台上,或在峭壁上凿孔再打入木楔，木楔上放置棺材,或将棺材放入天然岩洞之中，岩壁上雕刻各种图案，铭文等等。我国已发现有殷商、战国、两汉、南北朝、唐、宋、元时期的悬棺。以四川地区为多，蜀地人以为死人的灵魂升天可为仙，入地则成鬼，故以崖葬为高尚。北方人和汉人有少数地区使用崖葬。比如，汉代中山靖王与山东曲阜鲁王的墓葬方式就是崖葬，众多的崖穴是由人工开凿而成，规模宏大，俨然地下宫殿
长江三峡地区百越族人的分支夔越、僚、廷等少数民族实行“悬 棺葬”。据统计，我国南方广大地区都有悬棺葬的习俗，时间从商周到明清两千多年。?
悬棺的形制主要有船形的和长方形的两种。悬棺隐身在云雾缭绕的峭壁上，充满了神奇的色彩。置棺于绝崖，悬棺葬要耗费很大的人力、物力。南方的少数民族长期在山水处，自然环境决定了他们的生活环境和生活习性，也在他们的观念意识中得到折射的反映。悬棺一般放在靠山临水的位置，棺形也有作舟形的。这表明亡灵对山水的依恋和寄托之情。至于把棺木放得很高，固然有有利的因素：高处可以防潮保尸，可以防止人或兽的侵扰等。但是，其中观念的成份还是主要的。
唐代张族鸟《朝野佥载》说五溪蛮父母死后，置棺木“弥高者以为至孝”，以至形成争相高挂棺木的习俗。千仞绝壁上的悬棺真是使人难以想像，古人一定需要难度很大的高空运送和营造技术，这个问题直到今天我们仍然无法弄清楚。?
2.天葬、鸟葬
最早的天葬与弃尸荒郊野外的葬法一脉相承．但从藏族社会来看，天葬的起源就显得复杂起来。
天葬在藏语里被称为“施鸟”。一些汉文著作中又称作鸟葬，风葬等。天葬在藏族的葬俗中最为独特，也常被其他民族所误解，清朝的驻藏官员们常斥责天葬为“无伦无理，残忍为甚”，还一度想禁止天葬，改革这种葬俗。
天葬的意义按佛教印说法，正如“施鸟”这两个字所表达的，天葬就属于这类布施行为，将自己的肉体奉献给天葬台上有形秃鹫和那些无形的生灵，从而在此生的最后做了一件功德。有形的秃鹫被视为神乌，在有些地方民间认为秃鹫是比丘(正式僧人)的化身，而那些无形的生灵(即肉眼看不到)包括饿鬼、饮血精灵等，按佛教的观念来讲是值得同情和慈悲的。天葬因此被理解成一种高尚的奉献行为，同时也自有其特殊的场景。佛教传入后的天葬，与早期的“弃尸葬”有着根本的不同，天葬台的选定也是佛教大师根据自身的慧观能力，或者根据风水原理而选定的，十分严格，绝不是随意选择。
一种流行的观点认为波斯拜火教的天葬与藏族天葬间有渊源关系，认为是波斯的天葬传入高原后，为本教所接受，成为藏族的葬俗。其实藏族的天葬与拜火教的天葬绝然不同，拜火教视尸体为不净，极端厌恶，弃置于塔中，任其腐烂，或让鸟类食之，根本不是一种布施行为。探险家斯文·赫定曾亲自到过拜火教的坟场，并在《亚洲腹地旅行记》一书中有详尽的描述，从中可知，拜火教信徒们并不像藏族那样将尸体处理干净，而是扔进塔中了事(所谓的塔也就是围塌)，显然藏族佛教式的天葬与拜火教的天葬间是泾渭分明，不能混为一谈。
3.塔葬
佛祖在涅槃前，侧卧着身子，躺在菩提树下，他的弟子都坐在他身边，问佛祖有什么话要交待。有一个弟子问佛祖：“您走了之后由谁来掌管佛教呢？”佛祖安排了地藏王菩萨代掌佛教，地藏王菩萨当时便对佛祖说：“众生渡尽，方证菩提，地狱不空，誓不成佛。”又一弟子问佛祖：“为了表现对您的尊重和虔诚，您走了之后，我们如何安置您？”佛祖没说话，只把身上穿的伽裟折叠成正方形后铺在地上，然后将化缘时用的钵倒扣在伽裟上，又把手中拿的禅杖插在钵上，然后闭上了眼睛，进入涅磐。在佛祖涅磐后，弟子们将他火化，得到了三千多颗舍利子，弟子们又照佛祖涅磐前的遗训，建造了“塔”，而将这些舍利子安放在塔里，世界上第一座塔就这样产生了。舍利塔：顾名思意，就是安放佛祖舍利的。法物塔：就是放佛祖法器、物品的、法身塔：放佛经的。宝塔：有些佛门弟子把金银珠宝放在塔底下，这种塔便叫宝塔。墓塔：修行到一这程度的高僧，有资格进塔安居，比如少林寺的塔林，只有主持、方丈才有资格进住。
几千年来，塔葬和土葬、水葬、天葬等其它殡葬方式一直并存着。
4.水葬
云南地区的少数民族也有实行水葬的。四川大渡河沿岸的汉人对患麻风病而死的人，实行水葬。藏族对患传染病而死的人，用牛将尸体驮至江边，先由喇嘛念经敲鼓，超度亡灵。水葬台一般设在江边的一处高岸上或水葬台前的灌木丛林上，人死后，便被搬到了江边的高岸上，然后把尸体投入江中水葬。水葬有全尸与分尸之别，有的把尸体捆成一团，装入木盆等物中抛入大江，有的把尸体碎裂，扔到江里。在喇嘛的祈祷声中，尸体被一块块解割下来了，然后丢进这滔滔江水里。鱼们便蜂拥而至，聚集到这水葬台前来抢食（所以当地居民都不吃鱼）。
5.高棺葬
美国印第安人头领去世以后，尸体装入一个雕刻的象大鲸鱼似的棺材里，然后把棺材用木杆高高托起，矗立在半空中，棺材成为部落的纪念碑。
6.土葬
土葬在古代是最普遍的一种葬法，由于巫术和宗教的影响，古人普遍承认阴间的存在。为了使死者在阴间有个安定的归宿，常要给死者穿上干净的新衣，为了让死者在阴间有房子住，棺材和墓室也就应运而生，地上的墓丘也越修越大。豪奢之家坟墓内外皆华贵精美，豪富之为了使死者在阴间用度不缺乏，还要在棺柩和墓穴之中放入陪葬品，帝王之家甚至以人做陪葬，帝王的墓穴称为地宫。除了放置棺材外，还有陪葬品、长明灯、墙壁上有壁画等，地宫分为几室，主室放棺材，附室放陪葬品，他们幻想死后仍要享受荣华富贵。
古代时期，氏族成员死后，都实行氏族丛葬，葬入公共墓地。后来公共墓地往往成为下层社会百姓的埋葬地，称为“义冢”，因为坟墓大小不一，墓与墓间的距离也没有定制，比较混乱，所以又称为“乱葬冈”。
7.风葬
内蒙古等地流行的一种风葬法。藏人的葬法是将尸体焚化，再有亲人带到高山顶上顺风扬撒。藏人认为，骨灰被风刮到哪里，哪里就是他的转世之地。鄂伦春人和鄂温克人的葬法是将尸体装入柞木钻成的棺材或用兽皮裹尸，放在野外并架在树上任其风干，然后再捡骨埋葬。
民政部、国家民委、卫生部关于国务院《殡葬管理条例》中尊重少数民族的丧葬习俗规定的解释：对回、维吾尔、哈萨克、柯尔克孜、乌孜别克、塔吉克、塔塔尔、撒拉、东乡和保安等10个少数民族的土葬习俗应予尊重，不要强迫他们实行火葬。对患有鼠疫、霍乱、炭疽死亡的病人遗体，按照《中华人民共和国传染病防治法》的规定，必须立即消毒，就近火化。
汉族流行土葬与火葬、 崖葬、水葬；壮族土葬（二次捡骨葬）；藏族、裕固族水葬、天葬、火葬 土葬、高山族土葬(分室内、院内、野外葬)；鄂伦春族风葬后捡骨；黎族、景颇族、独龙族、佤族土葬；彝族、阿昌族、布朗族、崩龙族、拉祜火葬、土葬；羌族火葬、石葬；珞巴族实行解肢葬 ；怒族火葬、 土葬 ；索伦族木架葬、土葬 ；傈僳族土葬，将死婴碎骨弃野、火葬”凶死者”。